ニコッとする文化

私が、ああ～イギリスに来たんだなぁ～と思う瞬間の一つに、
ニコッとするときというのがあります。

なんのこっちゃ？と思われたでしょうか。
実はイギリスでは、だれかと目が合った際には
たとえ相手が知らない人であってもニコッと笑いかけるという文化があるようなのです。

しかしながら私は生粋のシャイネス日本人、
長年人と目があえば速攻で目をそらすいう人生を歩んできたため、
はじめてイギリスでニコッ！とされた際には、大変動揺しました。

えっ、この人なんで私に笑いかけたの！？
私なんか変なことしてた！？
あ、歯にフィッシュアンドチップスでもついてた！？

ノンノンノン、そうじゃないんです。
イギリスでは、誰かと目が合うとニコッとするのがお作法なんですねぇ。

そんなわけで、電車の中でも

＼ニコッ！／

買い物先でも

＼ニコッ！／

私のように孤独で気ままでボッチな旅人でも
口角を上げる機会があちこちに転がっているのです。

＼ウヒャッ！／

ちょっと調べてみたところ、同じヨーロッパでも
ニコッとなる国とそうではない国があるみたいですね～。

もちろん個人差もありますから、
こちらが笑いかけても向こうは仏頂面を貫き通しOh片思い…
なんて場合や、にっこりついでに「調子どう？」なんて
軽い挨拶までしてくれちゃう人まで、相手の反応は様々です。

でも、知らない人にもにっこり笑顔を送っちゃうなんて、
なんだかとってもハッピーな文化じゃないでしょうか。

そんなわけで私も、郷に入ればなんとやら、普段のシャイネスを脱ぎ捨てて
イギリスにいる間は口角あげあげで気持ちよく過ごすことを楽しんでいます。

引き続くテロの影響で
たくさんの方が傷ついたり苦しい思いをされていること、
備えようにも対象の見えない脅威に、
私も悲しく悔しい思いで過ごしています。

知らない相手にもニコッとなるような、
あたたかくて気持ちのいいイギリスが戻ってくるよう、
今日の混乱が一日も早く収まることを願うばかりです。


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